Les chevaliers ne peuvent plus agir que par la guerre de course en Méditerranée. L'Ordre se lance alors dans le corso, la guerre de course, qui de contre-attaque qu'elle était à l'origine, devient vite un moyen pour les chevaliers de Malte de s'enrichir par l'arraisonnement des cargaisons mais surtout par le commerce d'esclaves, dont La Valette devient le premier centre chrétien. À l'époque contemporaine il conserve sa mission religieuse et vient en aide aux populations déshéritées. Après cet épisode, le sultan Bajazet Ier a les mains libres dans les Balkans. Il exerce principalement des missions humanitaires auprès des populations déshéritées. Les membres doivent démontrer leur dévouement à ces principes et sont admis pays-par-pays au travers de Prieurés et d’Associations nationales.– Chevaliers et Dames d’honneur et de dévotion en Obédience– Les Chevaliers et Dames d’honneur et de dévotion, Les institutions centrales du grand magistère s'enrichissent de la course et transforment les commanderies européennes en un système de bénéfices qui permet à l'aristocratie de placer ses fils cadets, qu'elle fait souvent admettre dans l'ordre dès l'enfance afin qu'ils soient mieux placés dans la « course aux commanderies ». Le pilier d'Allemagne n'a pas de grand office. À la différence du Temple, qui se réorganise en Occident, l'Ordre se replie vers Chypre où se trouve le roi titulaire de Jérusalem, Henri II de Lusignan, qui voit d'ailleurs d'un mauvais œil venir s'installer en son royaume une organisation aussi puissante. Au 16e siècle, une partie du Grand Prieuré, le Grand Bailliage de Brandebourg, devint protestant et fut placé sous la protection des Margraves de Brandebourg, les futurs rois de Prusse, tout en continuant d’entretenir des relations amicales avec l’Ordre Souverain de Malte. En 1453 le sultan Mahomet II s'empare de Constantinople ; le grand maître Jean de Lastic se prépare à un siège. Raymond du Puy, Grand Maître de l'Ordre entre 1119 et 1160, se chargea de cette transformation en le structurant en trois classes : les "bellafores" (guerriers) c'est à dire les militaires constituèrent la première classe, les "sacerdotes" (religieux) le second tandis qu'il regroupa les "laboratores" (travailleurs, c'est à dire les autres) au sein d'une troisième classe. Noblesse & Royautés. L'Ordre, qu'on commence à appeler « de Rhodes » transforme son action militaire vers la guerre de course, alors peu différente de la piraterie, attaquant même des bateaux chrétiens et pratiquant l'esclavage. Toutes les classes de la société sont désormais représentées au sein de cet Ordre qui n'exige plus de preuves de noblesse pour être admisLépante et la mainmise de l'Ordre sur la Méditerranée occidentaleLépante et la mainmise de l'Ordre sur la Méditerranée occidentale Ainsi, on trouve peu de chevaliers accomplissant toute leur carrière dans l'ordre, mais au contraire une rotation importante de novices venus accomplir leurs « caravanes » mais qui une fois munis d'une commanderie s'en vont servir leur roi, surtout d'ailleurs dans la marine. En 1571, les Hospitaliers s'illustrent à la bataille de Lépante, où la flotte de la sainte Ligue, commandée par don Juan d'Autriche, détruit la flotte ottomane. Il faudra attendre 1206 pour que paraissent les premiers statuts officiels et connus de l'Ordre : en accord avec la division en trois ordres de la société médiévale, ils fixèrent sur le papier les trois classes suivantes : Leur richesse s'accroît encore par le transfert des biens des Templiers en 1312. Le siège décisif a lieu en 1522. Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto est… Après l'échec du siège, l'Ordre se retrouve au centre des attentions des puissances catholiques européennes. Le pape identifie l’Hospitalier Gérard comme le fondateur de l’Ordre, avec un groupe établi de moines – les «Profès» – qui sont aujourd’hui toujours au cœur de l’Ordre de Malte.Tout au long des siècles, le nombre de membres venant de toute l’Europe a continué de croître et contribué au renforcement de l’Ordre lors de sa présence à Rhodes (1310-1522) et à Malte (1530-1798).Alors que jadis les membres de l’Ordre de Malte appartenaient traditionnellement à l’aristocratie, l’accent est mis aujourd’hui sur une noblesse d’esprit et de conduite. Mais il faudra attendre la parution en 1496 des princeps de l'Ordre pour que la forme de la croix à quatre branches bifides trouvent une signification spirituelles à travers les huit béatitudes du Christ. L'origine de l'Ordre se trouve au monastère Sainte-Marie-des-Latins fondé à Jérusalem au milieu du Il faudra attendre la première Croisade en 1099 pour que la ville passe sous la domination chrétienne.